Иппотерапия — вид пет-терапии (терапии заболеваний с помощью животных), одна из форм лечебной физкультуры, которая использует общение с лошадью и езду верхом в качестве средства реабилитации, адаптации, воспитания и иногда даже лечения.
Во время верховой езды тело человека откликается на движения, поэтому, произвольно или нет, она задействует почти все мышцы человеческого тела. Ритмические колебания животного при движении в зависимости от интенсивности в разной степени активизируют, массируют и расслабляют мышцы наездника.

Можно сказать, что иппотерапия — это физиотерапия, в которой лошадь становится живым тренажером.

Однако главный терапевтический фактор лечебной верховой езды — комплексная активизация и мобилизация организма. Комплексная значит не только физическая, но и психологическая. Прогулка на лошади одновременно развивает способность держать равновесие, ориентироваться в пространстве, координировать движения, помогает научиться справляться со стрессом, концентрировать внимание на словах терапевта, запоминать и планировать последовательность своих действий.
У иппотерапии есть и социальные эффекты. Она улучшает коммуникативные функции за счет взаимодействия с иппотерапевтом, коноводом и участниками иппотерапевтической группы, увеличивает эффективность и качество социализации личности, упрощает интеграцию инвалидов в общество, развивает трудовые навыки по уходу за животным. Последнее особенно важно для людей с умственной отсталостью — ведь если они справятся с этой задачей под наблюдением конюха, уход за лошадьми может стать для них реальной профессией и помочь адаптироваться к самостоятельной жизни.

Кроме того, верховая езда задействует механизм мотивации: несмотря на страх и неуверенность в своих силах, большинство детей приходит в восторг, видя большую лошадь, загорается желанием проехать верхом и научиться ею управлять. Это помогает преодолеть страх и в результате значительно повысить самооценку ребенка. А тот факт, что во время занятия не используются какие-либо приспособления, намекающие на инвалидность, позволяет ребенку и родителю на время отвлечься от хода жизни человека с ограниченными возможностями и дает детям почувствовать уверенность в себе, а его родным — гордость за своего ребенка.

В нашей школе для детей выделены специально подготовленные для таких занятий лошади. Кроме того, занятия иппотерапией проводятся индивидуально с каждым воспитанником при полностью свободном манеже. Время занятий согласуется с родителями. Для помощи тренеру в проведении занятий привлекается специально обученный технический работник.

    Павел Баловцев и дома с удовольствием занимается иппотерапией вместе с мамой